Escuela que, junto con el Rinzái, es la más importante del Zen. Pertenece al Go-ké Shichi-shu y se remonta al gran maestro chino Tug-shan Liang-chieh (jap. Tozan Ryokai) y su discípulo Ts ao-shan Penchi (jap. Sozán Hanjakú). El nombre de la Escuela es la sigla formada por la primera sílaba del nombre del segundo y del primero. El maestro japonés Dogen Zenjí, en la primera mitad del siglo XIII, introdujo esta esculea en el Japón, donde, junto con el Rinzai, se mantiene como la tradición viviente del Zen. Si bien la meta de la instrucción es esencialmente la misma en ambas Escuelas, el Soto y el Rinzái se diferencian por el método, aún cuando tampoco en esto sea posible trazar una línea de separación tajante. El Soto pone el acento en el mokusho-Zen, y por lo tanto en la práctica del shikantazá, mientras que el Rinzái lo pone en el kanná-Zen y por lo tanto en la práctica del koan. En el Soto, el dokusán, uno de los elementos tradicionales más importantes de instrucción del Zen, dejó de practicarse desde mediados de la era Meiji.

Fuente: Diccionario de la Sabiduría Oriental, Paidós.

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