ESCUELA THERAVADA < Doctrina de los Thera >. Escuela del Hinayana, llamada también Escuela Pali, que pertenece al grupo de los Sthávira y se desarrolló a partir del Vibhajya-vada. Fue fundada por Moggaliputta Tissa (Concilios búdicos) y llevada en 250 a.C. por Mahinda a Ceilán, donde la adoptaron los monjes del Mahavihara o <Gran Monasterio>. En el interior del Theravada surgieron disidencias sobre cuestiones de disciplina, lo que llevó a la división de la Escuela. En la actualidad, el Theravada está difundido en Asia sudoriental (Sri Lanka, Birmania, Tailandia, Camboya y Laos). El Theravada, única de las escuelas del Hinayana que todavía sobrevive, considera ser la forma más próxima al budismo originario y ve en su canon, redactado en Pali (Tripítaka), la palabra que procede directamente de labios del Buddha. Su doctrina consiste esencialmente en las Cuatro Nobles Verdades, el Octuplo Sendero, el Origen Condicionado o Producción Condicionada de los seres (pratiya-samutpada) y la la tesis del anatman. La práctica se centra en el logro de la liberación personal, mediante el propio esfuerzo y mediante la observancia de las reglas morales (sila) y la vida monástica. La figura ideal del Theravada es el árhat. La doctrina teorética del Theravada, que es de carácter señaladamente analítico, asigna al Abhidharma un importante lugar. Entre las obras extracanónicas de la escuela figuran el Visuddhi-magga y el Milindapañha; entre sus doctores más destacados están Buddhaghosa, Dhammapala, Anuruddha y Buddhatta.

Fuente: Diccionario de la Sabiduría Oriental, Paidós.

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