VEDA skrt. <ciencia; saber; conocimiento; doctrina sagrada>. El – o los – Veda, es el conjunto de los textos, más antiguos de la literatura india, a los cuales el hindú ortodoxo asigna origen sobrehumano y autoridad divina. Este gran corpus, seis veces más extenso que la Biblia, se articula en cuatro compilaciones:

1. el Rig-veda, o Veda de los versos recitados; 2. el Sama-veda, o Veda de los cantos; 3. el Yajur-veda, o Veda de las fórmulas sacrificiales; 4. el Atharva-veda, o Veda del atharvan, cierto sacerdote del fuego.

Cada uno de los cuatro Veda comprenden tres géneros de textos diferenciados por el contenido, la forma y la época de formación: (a) la Samhita o <Compilación>; (b) los Brahmana, o exégesis de los ritos, a los que se anexan los Aranyaka, o textos <del bosque>, y a éstos la mayor parte de las Upanisad; (c) los Sutra (<hilos>). Por el contenido, en cada Veda suelen distinguirse dos aspectos o <partes>: el Karma-kanda o <parte de la acción ritual> y el J-ana-kanda o <parte del conocimiento>.

Los cuatro Veda fueron primeramente utilizados por los respectivos sacerdotes como manuales para los himnos, cantos y fórmulas sacrificiales y su recto uso. Para un sacrificio completo eran menester cuatro sacerdotes principales: 1. El hórti (invocador, recitante), que recitaba los himnos del Rig-veda para invitar a los dioses a gustar el soma y otras ofrendas; 2. El udgatri (Cantor), que cantaba los textos del Sama-veda para acompañar la preparación y la ofrenda del soma; 3. El adhvaryu (oficiante) que realizaba el acto mismo de ofrenda mientras musitaba las fórmulas sacrificiales correspondientes contenidas en el Yajur-veda; 4. El sumo sacerdote [el atharvan], cuya función consistía en dirigir el ritual y velar por su correcta ejecución (aunque no está en ninguna relación especial con el Atharva-veda.)

Para la formación del corpus védico, en conjunto ha de suponerse una larga extensión temporal (desde 1500 a.C.), pues al comienzo fueron transmitidos oralmente de generación en generación, proceso durante el cual se diferenciaron las diversas <ramas>, según las escuelas que los transmitían. Sobre los orígenes de los Veda existen diferentes versiones tradicionales, todas las cuales, sin embargo, coinciden en un punto: que su contenido fue revelado a los risi sumidos en profunda contemplación. Por eso el corpus védico constituye la llamada sruti <la (revelación) oída>.

Fuente: Diccionario de la Sabiduría Oriental, Paidós.

Documentos sobre el Atharvaveda

Libros sobre el Atharvaveda

Enlaces Externos: Vedas / Rig-veda / Sama-veda / Yajur-veda / Atharva-veda