UPANISAD skrt. [según la etimología más difundida:] <sentarse (sad) abajo (ni) junto a (upa) alguien>; es decir, el acto de sentarse a los pies de un maestro, para recibir en confianza la doctrina secreta. Las Upanisad son los textos que constituyen la parte final de la sruti (la revelación védica) y sientan las bases del Vedanta, las conclusiones filosóficas derivadas de los Veda. Lo que particularmente las caracteriza y las hace tan valiosas para el buscador de la verdad es su poderosa libertad de pensamiento y su expansión hacia la Trascendencia. Como las <plantas trepadoras>, se apoyan en la parte precedente del Veda respectivo pero mantienen su plena autonomía, libre de toda la rigidez del dogma sacerdotal. Se centran de modo constante en el sentido del Atmán (el verdadero e inmortal Sí-mismo del ser humano) y el Brahman (el eterno e inmutable Absoluto), en el reconocimiento de la identidad entre ambos, y en el significado de la sílaba sagrada Om.
Las enseñanzas de las Upanisad aparecen a menudo enmarcadas por relatos, por ejemplo, los grandes sabios reciben la visita de reyes que se hacen sus discípulos y les piden instrucción acerca de como llegar a la experiencia de la Verdad Suprema.
Fuente: Diccionario de la Sabiduría Oriental, Paidós.
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Las 10 Upanisad principales: Mukhia Upaniṣad: Isha-upanishad / Kena-upanishad / Katha-upanishad / Prasna-upanishad / Mundaka-upanishad / Mandukia-upanishad / Taittiriya-upanishad / Aitareia-upanishad / Chandoguia-upanishad / Brihadaraniaka-upanishad / Canon de los 108 Upanisad / Atmán / Brahaman